Medicinalberetningen Skjervøy 1896

«Kvænerne er som oftest kraftige, hærdede og driftige folk, som  med  lethet sætter sig ind i enhver haandtering.  De staar sig i regelen noksaa godt ; enkelte som er sterkt hengivne til brændevinsdrik, lever dog i elendig fattigdom.» Der klages ofte over at kvænerne er drikfældige og usedelige. I medicinalberetningen for Skjervøy (1896) heter det: Drikfældigheten er ikke saa stor undtagen i Nordreisa, hvor fylderi, derav følgende usedelighet og andre utskeielser blir mer og mer almindelige. Befolkningen, der hovedsagelig bestaar av stridbare kvæner, skaffer derfor lensmanden mere at bestille end de øvrige herreder tilsammen.

Kilde: Tromsø Museums Årshefte 1920

Torleif Lyngstad

Overrekkelsen av Kongens fortjenestemedalje

Foto: Framtid i nord

Torleif Parelius Lyngstad er en forfatter og lokalhistoriker fra Birtavarre i Kåfjord kommune i Troms. Han er kjent for sitt mangeårige arbeid med å dokumentere og formidle lokalhistorie, kultur og skjebner fra Nord-Troms og Finnmark. Gjennom over fire tiår har han bidratt med både bøker, artikler og foredrag som belyser regionens historie, særlig med fokus på industri, krig og kvensk identitet.

Lyngstad er født i 1938, og har hatt et sterkt engasjement for bygda og regionens historie. Han har blant annet skrevet boka «Veien til Sverige» (2015), som skildrer flyktningeruter, redningsaksjoner og menneskeskjebner fra Nord-Troms og Finnmark under andre verdenskrig. Boka fremhever både flyktningenes mot og innsatsen til de som hjalp dem over grensen til Sverige

I 2019 ga han ut «Birtavarre gruber 1898–1919 i ord og bilder», en rikt illustrert bok om gruvedriften i Kåfjorddalen. Verket dokumenterer den korte, men intense perioden da området var et levende industrisamfunn, og berører både arbeidernes liv, miljøet og minnene som fortsatt lever i bygda.

I 2020 ble Lyngstad tildelt Kongens fortjenstmedalje for sitt langvarige og samfunnsnyttige arbeid innen kultur og historie – en høythengende utmerkelse som markerte hans innsats for å bevare lokalsamfunnets kollektive minne.

Han har også beveget seg inn i skjønnlitteraturen, blant annet med romanen «Kvinnen og spydet», utgitt på Kvenkultur.no. Boka springer ut fra fortellingene hans farmor delte og undersøker forfatterens egne røtter i Tornedalen. Den løfter frem kvensk historie, muntlig tradisjon og spørsmålet om hvorfor så mange tidligere generasjoner tiet om sin bakgrunn.

Sammen med sokneprest Erik Schytte Blix gjorde Torleif en imponerende innsats med å samle inn hundrevis av samiske og kvenske stedsnavn i Kåfjord.

Torleif Lyngstad står som et viktig navn i kulturhistorien i Nord-Norge – et menneske som har viet sitt liv til å løfte fram historier og stemmer som ellers kunne gått tapt.

Kvenene kjent fra Ottars tid

Kvener

Kvener, gammelt folkenavn som er kjent allerede fra Ottars beretning som ble nedtegnet ved hoffet til kong Alfred av Wessex på slutten av 800-tallet (norrønt kvenir, kvænir, omtalt som cwenas hos kong Alfred). I dag brukes navnet om folk av kvensk/finsk ætt i Nord-Norge. Betegnelsen kvener er etablert som en offisiell gruppebetegnelse som brukes i forskningsmiljøer og av norske myndigheter og minoritetspolitiske organisasjoner. Gruppenavnet kvener er også i utstrakt bruk i lokalmiljøene og blant personer som selv tilhører gruppa. Men en del av dem som definisjonen omfatter, ønsker ikke å kalle seg for kvener fordi de oppfatter betegnelsen som nedlatende. De ønsker å bli omtalt som norskfinner, finskættede, eller etterkommere av finske innvandrere.

Kvenene er offisielt anerkjent som nasjonal minoritet i og med Stortingets ratifikasjon i 1998 av Europarådets rammekonvensjon for beskyttelse av nasjonale minoriteter.

Kilde: Store norske leksikon

Antall kvener i Nord-Troms og Finnmark

Det eksakte antall kvener som bosatte seg her nord er uklar. I følge Bjørnar Seppola («Norsk skolepolitikk overfor kvenene 1720-1996; 1996) var det ofte tilfeldigheter som avgjorde om folk ble registrert som kvener eller sjøfinner helt fram til folketellinga i 1865. Ved folketellinga i 1875 ble 7,7 prosent av befolkninga i Troms (4135 personer) og 24,2 prosent av befolkning i Finnmark (5828 personer) registrert som kvener, skriver Einar Niemi i 1978 («Finsk fare i Storfjord – et forkrigsminne». Menneske og miljø i Nord-Troms. Årbok). I 1930 ble 8215 personer i Troms og Finnmark registrert som kvener.

Kilde: Store Norske Leksikon

Fra adjunkt ved Tromsø off. høyere allmennskole cand. real. 

 Oslo den 19/12-48

Lars Fylling.

Til Dagbladet.

Jeg ber om å få innsatt følgende artikkel i deres avis med underskrift Lars Fylling. Jeg forlanger ikke noe honorar.

Lektorene i Tromsø må bo i uinnredete klasserom med sine familier.

Det er mange som klager over boligforholdene nå for tiden, og med rette. Over hele landet hersker det stor bolignød, men i Tromsø by er forholdene slik, at de må karakteriseres som den rene elendigheten.

Da jeg høsten 1946 kom til Tromsø var det som rimelig er ingen leilighet å få, men da de kommunale myndighetene mente at det ikke skulle gå lang tid før de kunne skaffe oss en leilighet, så lot jeg være å søke departementet om å slippe å overta stillingen.

Vår midlertidige bolig var et hybelrom. Dette hadde vært i bruk av tyskerne, men huseieren hadde ikke funnet det nødvendig å pusse opp etter dem. Det var ikke vatn og vask, og heller ikke var det adgang til et kjøkken. Det er ikke så rart at vi var lite begeistret for Tromsø bys boligforhold.

Da det viste seg at hybelrommet også hadde andre skremmende skavanker, men av en slik art at det ikke kan sies offentlig, ble vi innkvartert midlertidig på et av skolens klasseværelser. Her bodde vi ca. 1 uke, men da måtte rommet tas i bruk som klasserom.

Vårt neste oppholdssted var et samlingsrom for fysikk, det kaldeste rommet på hele skolen. Temperaturen der oppe var sjelden over 12 grader. Min kone holdt seg for det meste i senga for ikke å fryse, og jeg oppholdt meg på lærerværelset hvor det var varmere. Julaften blåste det ute, og lysene på juletreet truet stadig med å slukke på grunn av trekken fra vinduet.   

Etter jul ble det ingen fyring på vår side av  bygningen, og vi flyttet så over til tegnerommet. Her bodde vi en kortere tid, men skolen hadde bruk for rommet og vi måtte tilbake til samlingsrommet.

Ved påsketider fikk vi av samme grunn et par nye flyktninger. Hver gang hadde vi stor flyttesjau. Slik forløp det første året i «Nordens Paris».

Da vi kom opp igjen neste år var ennå ikke leiligheten tryllet fram, vi måtte fortsatt bo midlertidig. Vi flyttet på et annet klasseværelse og fikk et lite rom ved siden av som «kjøkken». Det var ikke dør mellom rommene, så vi måtte gå om korridoren for å komme fra det ene rommet til det andre. Der fantes ikke vatn og vask, vatn måtte hentes i et vaskerom ute i korridoren. I klasserommet var veggtavla festet fast i veggen, og kateteroppbygget kunne heller ikke fjernes.

I hele 14 måneder hørte vi ingen ting om husleien. Men i oktober 1947 fikk vi besøk av en mann som med metermål målte opp begge værelsene. Flateinnholdet ble omhyggelig oppnotert med fradrag av katetret. Senere fikk vi tilsendt et brev med krav om husleie for 14 måneder. Foruten oss bodde der tre lektorfamilier som også hadde barn. De har ikke bodd stort bedre enn vi har gjort, men likevel ble husleia satt til kr. 120.- for den enes vedkommende. Vår husleie ble opprinnelig satt til kr.75.-  , men etter protest ble den satt ned til kr. 55 pr. måned.

Formannskapet satte først opp en komite som ble sendt opp til skolen. Komitemedlemmene fant ut at vi hadde en flott utsikt til den pene bebyggelsen nede ved havna og at denne utsikten var mange penger verdt. Vi betalte så den vedtatte husleia det siste året.

Det som for meg, og særlig for min kone og vårt småbarn, har vært verst er ennå ikke nevnt.

Første året vi bodde på skolen, var der en hærskare av kakerlakker. En fant dem gjerne i et større antall i brødbokser og melposer.

Som på skoler flest er det et forferdelig leven hver gang elevene går ut og inn av bygningen. Etter skoletid er det skramling av bøtter utenfor rommet vårt. Det er vaskekonene som går til og fra vaskerommet med bøtter som skal tømmes og fylles. Kl.6 er vaskekonene ferdig, men da kommer ofte et av skolens elevlag for å øve seg i å spille og synge.

Nedenfor vårt vindu er byens eneste lekeplass hvor ungene kan spille håndball og sparke fotball. Det er skolens luftegård som blir benyttet som idrettsplass om ettermiddagen. Alle større friluftsmøter blir også holdt på skoleplassen.

I de siste to årene har vi hatt flere snekkere på skolen som har snekkerverksted i etasjen over oss. Rett over hodet på oss har vi husmorskolen. Dem driver både med for – og ettermiddagsundervisning og vi hører da trasling der oppe til kl.11 om kvelden. Særlig ille er det når de banker fiskemat.

Som toppen på alt, har Tromsø orkesterforening fått lov til å innrede øvelsesrom oppe på loftet. De fleste dager i uken, kan en høre slag trommer og trompetfanfaren – fra kl. 20 – til kl. 11  på kvelden.

Da jeg fikk permisjon i høst for å fullføre lektoreksamen, var dette en kjærkommen anledning for min familie til å få beroliget nervene etter to års midlertidig opphold i et ragnarok på Tromsø off. høyere allmennskole.

Da vi nå begynner å bli lei av å bo midlertidig, har jeg bedt om å få satt inn en ekstra dør av porøs huntonitt, samt noen spanske vegger av samme materiale. Men formannskapet i Tromsø må finne dette som et urimelig forlangende. Jeg har også tilbudt meg å sette det hele opp selv, hvis formannskapet bevilger noen hundre kroner til innkjøp av huntonittplater. Søknaden er ikke innvilget.

En lektor er i den uheldige stilling, at når han er ansatt et sted, så kan han ikke forflyttes før etter 4 år. Det er rimelig at formannskapet kjenner til denne bestemmelsen. Vi er etter dette med tvang henvist til å tilbringe ennå 1 ½ år på et primitivt og direkte nerveødeleggende oppholdssted.

Ærbødigst

Lars Fylling.

Innvandring

Gjennom skildring av en bestemt innvandrer klarer Rasch å få fram hvilke forhold disse menneskene levde under og hvorfor de måtte dra. Langfredag aften 1866 kom en mann til Skibotn som hadde forlatt hjembygda i slutten av september året før, og der hadde han etterlatt kone og to barn. Han så seg ikke lenger istand til å skaffe noen inntekt og hadde heller ingen ressurser til å få dem med seg.

I Finland var det ikke noe arbeid å få selv om han var en sterk arbeidsfør mann i 30-årene. Han hadde gått hele veien, 70 mil, og bare arbeidet for maten under-veis. «Dette bekræftede sig ogsaa ved hans Udseende, da han ikke havde mer Klæder end han bar paa Kroppen, og disse vare ganske fillede. Hans Hovedbe-dækning var en liden gammel Kaskjet. Paa benene havde han Komager saa for-revne at Tæerne begyndte at vise sig. Jeg saa at hans lille Madpose var tom, hvor længe den havde været det, ved jeg ikke, men da jeg bød ham Mad, takkede han begjerligt. Der blev fremsat Brød og Salt-Sild. Da han havde spist en del af Brødet, erklærede han at det nu var 3 Aar siden han hadde spist rent Brød, det vil sige Brød der ikke har været blandet enten med Bark eller Halm. Silden spist han med megen BegJerlighed, baade Hoved, Skind og Indvolde. Jeg skaffede ham Arbeide en Ugestid, og da der intet mer Arbeide var, reiste han herfra til Balsfjorden»

Fra november 1865 til april 1866 kom det alt i alt 108 kvener til Skibotn og 2/3 av disse var fra Finland. Noen slo seg ned på forskjellige steder i Lyngen og på Skjervøy, men de fleste dro videre til Alta og Hammerfest, kan Rasch fortelle. Innvandringen hadde økt år for år siden 1863 på grunn av uårene i Nord-Sverige og Nord-Finland. Det var få hus hvor det ikke bodde kvener enten som tjenere eller som løskarer. En stor del var inderster med familie som fattigvesenet måtte hjelpe. At de slo seg ned i Lyngen, kom av at her kunne de treffe landsmenn og slektninger. Finsk ble snakket «i hvert hus i hele sognet». Til sammenligning var det nesten ingen kvener i Karlsøy selv om det var bedre om arbeid der. Det for-klarer Rasch med at det bare ble snakket samisk og norsk i Karlsøy.58

I forbindelse med det førnevnte uåret 1867 kom det om vinteren 114 kvener med 22 barn til Skibotn, derav 32 fra Finland. De fleste enslige kvinner og menn reiste videre til Tromsø: de resterende dro noen videre til Skjervøy og Hammerfest, mens de øvrige bosatte seg spredt rundt i Lyngen.

Men, i vinterens løp ble mellom 20 og 30 sendt tilbake da fattigvesenet måtte gi dem støtte. Men dermed ser den største flyttestrømmen ut til å ha gitt seg. Vinteren 1868-69 kom det bare 28 personer, og av dem var det to familier med seks barn. Men også denne vinteren ble flere familier sendt tilbake, ifølge Tromsø Stiftstidende.59

Hjemsendelse av kvenfamilier fra Troms og Vestfinnmark som hadde falt fattigvesenet til byrde, skjedde enten ved Skibotn eller Alta. Disse ble ifølge amt-mannen utrustet med kost og klær,«men vender ofte ad en anden vei tilbake, idet de sælger sine klæder, tigger eller låner. De som hjemsendes, er undtagelsesvis enslige personer, almindelig hele familier (mand, hustru og børn, enker med familie, ugifte kvinder med et eller flere børn for blive.

Kilde: Lyngen regionshistorie