I arbeidet med hjemmesiden bygdavar.com støtte jeg ofte på navnet Gurli Harlin. Etter søk på nettet fant jeg ut at hun arbeidet som etnolog og intervjuer, blant annet for Riksantikvaren på begynnelsen av 1980-tallet. Hun er særlig kjent for sitt omfattende feltarbeid og sin innsamling av lokalhistorie og folkeminner i Nord-Troms.
Hennes arbeid omfattet blant annet:
- Intervjuer i Kåfjord: Tidlig på 1980-tallet reiste den svenske kvinnen rundt i Kåfjord og intervjuet eldre lokalbefolkning for å bevare historiske skikker og tradisjoner.
- Transkriberte kilder: Intervjuene hennes er bevart, og sitater fra hennes samtaler med lokale kilder (som Jens Johansen og Olaf Bergheim) brukes i dag aktivt i lokalhistorisk formidling.
- Dokumentasjon: Hun samlet inn verdifull informasjon om alt fra tradisjonelle leker og ballspill til overtro, sagn og historier om gamle gravskikker i distriktet.
- Jeg sendte rett og slett en mail til Riksantikvaren og spurte om denne Gurli Harlin. Det viste seg at hun hadde gått av med pensjon noen måneder tidligere, men gamle kolleger formidlet mailen min videre.
Her er svaret jeg fikk :
Hei,
Jeg fikk din hyggelige e-post fra min kollega hos Riksantikvaren. For snart to måneder siden gikk jeg av med pension, så dette ble en ekstra fin hilsen fra min fortid.
Naturligvis husker jeg arbeidet med intervjuene og innsamlingen av bildene meget godt. Ragnhild og Jens var imøtekommende, inkluderende, snille og villige til å fortelle om sine liv. Dessverre ble en av innspillingene med dem ganske dårlig teknisk. Det plaget meg, fordi det var ikke lett å gjøre om en så vellykket samtale.
Alt materiale som jeg samlet inn ble oppbevart på kulturkontoret i Olderdalen og etter hvert overført til Nord-Troms museum, har jeg forstått. Sjøl har jeg ikke noe av dette privat. Intervjuene ble også transkribert av ei ung jente fra kommunen. Det tråkige og pinlige er at jeg nå ikke husker hva hun heter.
Utgangspunktet for innsamlingsarbeidet var en søknad til Navf (Norges allmenvitenskapelige forskningsråd) fra Marit Larsen Rygg, daværende kultursekretær i Kåfjord kommune. Det ble til en deltidsstilling over ca to år. Arbeidet ble delt mellom intervjuer, innsamling av bilder for avfotografering og framkalling av film og bilder.
Det skulle gjøres en generell lokalhistorisk innsamling for videre fordyping av temaer man eventuelt ville gå videre med. Min intensjon var at informantene skulle fortelle fritt fra hjertet om sin fortid. Spørsmålene ble etter hvert lagt til side. Jeg husker ingen som var motvillig til å la seg intervjue, og var svært imponert over hvilke gode fortellere alle viste seg å være. Min kunnskap om Kåfjord ble mer omfattande om tida før krigen, enn om samtiden som jeg befant meg i…
En vandrehistorie om «bankåndene» hadde flere variasjoner naturligvis. En mann fra Manndalen (dessverre husker jeg ikke hans navn heller) fortalte den noen år seinere på radioen. Det var et morsomt å høre igjen.
Sammen med Nord-Troms museum og de fem kommunene i Nord-Troms, laget vi en vandreutstilling med innsamlede bilder. Utstillingen startet under festspillene i Harstad og ble visst også vist på tv fikk jeg høre. Dessverre ble trykket på katalogen ganske mislykket, og skarpe bilder ble uskarpe. Det var synd, for det ga ikke de fine bildene noen rettferdighet. Katalogen finnes kanskje på biblioteket i Kåfjord.
Jeg vet ikke om noe annet som ble gjort med utgangspunkt i dette materialet. Nord-Troms museum kanskje vet noe mer.
Ønsker dere en flott slektstreff i sommer. Vær snill å hils så mye til Dora. Dere er vel søskenbarn?
Vennlig hilsen
Gurli Halin
I etterkant hadde jeg også samtaler pr. telefon med Gurli.
Olderdalen, bygda vår 