«Olderdalen ligger der som en urørt jomfru.» Slik lød formuleringen i en finsk turistbrosjyre fra 1950-tallet. Jeg kom over brosjyren i ei diversemappe om Kåfjord kommune i statsarkivet. Den var oversatt fra finsk til norsk av 20 år gamle Estrid Stefanussen fra Olderdalen og besto av hele fem tettpakkede sider. I denne presentasjonen har jeg valgt å ta med bare noen få avsnitt.
Norsk-finsk bygd for reisende turister
Da innvandrerne fra Finland kom til Olderdalen på slutten av 1800-tallet, møtte de et øde landskap dominert av fjell og myr. De finske nybrottsmennene hadde et pågangsmot og en arbeidsvilje som gjorde sterkt inntrykk på bygdefolket. Ingenting syntes å skremme dem. Etter hvert kom stadig flere, ja, så mange at finsk ble dagligspråket for de fleste i bygda.
Den vakre og særpregede naturen i området har fortsatt ikke blitt overrendt av turister – selv om reisende med Nord-Norge-bussen gjerne velger Olderdalen som overnattingssted.
Turistforeningen har likevel ikke helt fått øynene opp for Olderdalens egenart. Her, der fjorden åpner seg og gir en blendende utsikt mot de mektige Lyngsalpene, ligger et landskap som fortjener større oppmerksomhet.
Få steder i Nord-Norge byr på et så strålende skinn av midnattssola. Fjellene gløder som ild, og man må nesten klype seg i armen og spørre: «Er dette virkelighet, eller drømmer jeg?»
Reiser man fire–fem kilometer lenger nord, kommer man til Kåfjordbergan, hvor Lyngenfjorden viser seg fra sin aller vakreste side.
Hva mer kan Olderdalen by på? Rundt ti kilometer fra sjøen ligger et stort fiskevann der man kan få både sjølaks og flere andre fiskeslag. Fisken er så stor og sterk at man virkelig må kjempe for å få den på land.
I dalen råder en dyp ro. Bare rypesteggens rop bryter stillheten. Noen samiske familier har reinsdyrflokker i området, og dyrene kan ofte ses på nært hold.
Også i fjorden kan man prøve fiskelykken, og få går skuffet hjem – her finnes både laks, sei og mye annet.
En båttur ytterst i Lyngenfjorden er en opplevelse i seg selv. Der reiser loddrette fjell seg flere tusen meter rett opp av havet og skaper et dramatisk og storslått landskap.
Vi kan love turistene en opplevelse de sent vil glemme!
Olderdalen, bygda vår 